Voici 10.000 ans, des hommes ont vécu dans l’abri-sous-roche de La Balme-de-Thuy. Situé au pied d’une falaise du cretacé moyen, celui-ci domine, à 620 m d’altitude, la vallée du Fier tout proche.

Les fouilles commencées en 1970 et poursuivies chaque année sous la direction de M. J.-P. Ginestet, ont donné des renseignements remarquables sur les différentes étapes de l’occupation du site.

Il y a 11 000 ans : Importants dépôts de blocs et de pierres provenant du toit de l’abri ; pas d’occupation humaine.

A partir de 10 000 ans : Installation des premiers occupants, favorisée par le climat plus clément du préboréal : ces hommes brûlent du pin sylvestre, chassent le bouquetin et le chamois, le sanglier et le cerf. Ils pêchent la truite et taillent le silex.

Il y a environ 6 500 ans : Apparition des premiers animaux domestiques (boeuf, chèvre et mouton).

Il y a 5 500 ans : Présence de céramiques appartenant à des modèles venus aussi bien du Nord que du Sud.

Il y a 4 200 ans : Céramiques et objets en cuivre typiques du Néolithique final. Les étages supérieurs, du Bronze final à l’actuel, ont été partiellement reconstitués malgré leur destruction ancienne par un engin.